一般太陽能是指太陽能的輻射能，現代一般用來發電。自從地球形成以來，生物主要依靠太陽提供的熱和光生存。自古以來，人類也知道如何用太陽曬干東西，作為保存食物的方法，如制鹽和曬干咸魚。然而，隨著化石燃料的減少，我們對進一步開發太陽能感興趣。太陽能的利用方式有兩種:被動式利用(光熱轉換)和光電轉換。太陽能發電是一種新的可再生能源。廣義的太陽能是地球上很多能量的來源，比如風能、化學能、水的勢能等等。

如今，全世界都面臨著能源問題。隨著傳統能源的逐漸枯竭和傳統能源造成的環境污染，開發新能源迫在眉睫。環保新能源越來越受到重視。太陽能是取之不盡的新能源，也是幾乎零污染的環保能源。現在太陽能電池已經在許多地方使用。下面簡單介紹一下太陽能電池板的工作原理。

隨著太陽能光伏行業的發展，光行業也出現了一些問題，其中太陽能光伏組件功率衰減幅度較大問題，對電站運營商及組件廠商影響都比較大。組件功率衰減是指光伏組件隨著光照時間的增長，組件輸出功率逐漸下降的現象。光致衰減及老化衰減是組件功率衰減的一個重要因素，所謂光致衰減是指陽光的照射導致電池片功率下降的現象。光伏組件光致衰減有兩個因素：初始光致衰減和老化衰減。

一般高效單晶硅電池采用化學腐蝕制絨技術，制得絨面的反射率可達到10%以下。目前較為先進的制絨技術是反應等離子蝕刻技術(RIE)，該技術的優點是和晶硅的晶向無關，適用于較薄的單晶硅太陽能板。

太陽能電池板是利用光電轉換原理使太陽的輻射光通過半導體物質轉變為電能的一種器件。這種光電轉換過程通常叫做“光生伏打效應”，簡稱“光伏效應”。因此太陽能電池又稱為“光伏電池”。